目前，钢厂进口矿平均库存相对较低，而采暖季限产结束后，U肋加工终端需求的回暖及钢厂复产对铁矿石需求将大幅增加，因此钢厂补库势必会发生。而在U肋加工价格回落后，对其冬储意愿将随之增强，从而对U肋加工价格形成支撑，进而带动钢厂对铁矿石的补库热情。
2018年的需求具有脉冲性，主要体现在4月份和5月份，以及下半年的10月份。2018年上半年，华北地区加大环保整治力度，U肋加工企业因环保限产、停产，产能释放受阻，导致供给大幅下降，且持续时间较长。
受中美贸易摩擦暂缓、环保限产加码、政策预期等消息刺激，12月U肋加工扭转颓势格局，呈现持续反弹的势头。此轮钢价止跌回升更多是受到消息面的刺激，冬季需求逐步减弱，冬储也未实质性开始，市场变得扑朔迷离。即便短期价格还会拉升，其持续性也值得怀疑，需要警惕冲高回落的风险。